Si les soufflantes d’air sont des équipements répandus dans la chimie et la pétrochimie, la mine, la production d’énergie, la fluidisation, leur capacité est souvent limitée.

Il existe plusieurs options pour accroitre la capacité de ce type d’équipement sans procéder nécessairement à son remplacement :

• Modification(s) de la soufflante et/ou de la machine d’entrainement.
• Refroidissement de l’air à l’aspiration par brumisation d’eau ou refroidissement à l’aide de groupes frigorifiques.
• Injection d’oxygène au refoulement de la soufflante.

Cet article se concentre sur la modification de la machine.

La limitation de capacité est souvent liée à la contrainte de vitesse maximale de l’ensemble soufflante et machine d’entrainement. Cette limite est particulièrement sensible durant les périodes d’été ou les soufflantes doivent tourner à leur vitesse maximale pour fournir le débit masse maximal requis par le procédé.

Il convient donc de procéder à une analyse précise des performances de la soufflante pour identifier les causes de la limitation actuelle et déterminer la voie la mieux adaptée à un projet d’augmentation de capacité.

En effet, plusieurs facteurs peuvent altérer ou limiter la performance de l’ensemble soufflante et machine d’entrainement en fonction du type d’entrainement de la soufflante, soit par turbine soit par moteur électrique :

• Modification de l’installation aussi bien à l’aspiration qu’au refoulement de la soufflante entrainant un accroissement des pertes de charge et en conséquence une augmentation de la hauteur polytropique requise.
• Encrassement des internes et/ou du filtre d’aspiration.
• Altération de la rugosité des pales (cas d’une soufflante axiale).
• Augmentation des jeux au niveau des labyrinthes d’étanchéité.
• Perte de puissance de la machine d’entrainement, dans le cas d’une turbine à vapeur, par perte d’enthalpie résultant de conditions vapeur dégradées, soit à l’admission soit à l’échappement.
• Rendement dégradé, débit maximal au-delà du point de meilleur rendement du design.
• Limitation mécanique liée aux contraintes maximales admissibles en fonction de la vitesse (soufflante ou turbine).

Nous commencerons par établir un bilan de santé de la machine afin d’apprécier le point de fonctionnement et le rendement actuel par rapport aux courbes d’origine. Cette pré-étude sera réalisée sur la base des :

• Documents du constructeur d’origine (datasheet et courbes de performances).
• Résultats d’un essai de performances sur site.
• Cahier des charges du point de performances future (débit, pression refoulement, pression, température et humidité à l’aspiration).

Les conclusions de cette pré-étude permettront d’établir un diagnostic précis et de retenir la meilleure option pour la modification de la soufflante d’air et et/ou de la machine d’entrainement. Plusieurs options pourront être envisagées :

• Rénovation de la soufflante, si perte de rendement significative mais potentiel confirmé.
• Modification mineure du rotor existant (nouvelles roues et pièce internes).
• Modification majeure des internes (remplacement intégral rotor et internes).
• Modification de la machine d’entrainement pour accroitre soit la vitesse soit la puissance.

PRIMCO mènera ensuite l’étude définitive en collaboration avec le fabricant d’équipement d’origine ou avec un tiers sur la base des conclusions de la pré-étude et avec les plans et documents de définition de la machine ou avec un jeu complet de pièces de rechange (rotor et pièces internes).

La préfabrication des pièces peut être réalisée sans immobilisation de la soufflante, le montage final étant réalisé lors d’un arrêt de l’unité.

Pour réaliser le diagnostic de votre soufflante d’air, merci de nous transmettre les informations suivantes :